Wild Turkey Distillery, opgericht door Austin Nichols, begon in 1855 als groothandelaar in wijn en gedistilleerd. Pas later werd de firma eigenaar van de Wild Turkey Distillery. Deze werd in 1869 onder hun familienaam opgericht door de broers Ripy, op Wild Turkey Hill in Lawrenceburg, Kentucky. De distilleerderij ligt eenzaam op een heuvel, die steil naar beneden afloopt naar de Kentucky rivier. Het op een toren lijkende, in vakwerk gebouwde, still house ziet er van binnen als een mijnschacht uit. De meeste gistkuipen zijn open vaten, de verdampsectie van de kolom-still is geheel van koper gemaakt. Voor de rijping worden vaten gebruikt met een zeer zware “Alligator Char”. Het merk kreeg zijn naam in 1940 tijdens een jachttrip op wilde kalkoenen. Bestuurslid Thomas McCarthy had wat cask samples meegenomen en zijn medejagers waren zeer gecharmeerd van deze “wild turkey Bourbon”: een merk was geboren.