Penderyn Icons of Wales N°9 The Headliner [Official Bottling] - Matured in Jamaican Rum & Ruby Port Casks - 46,0% abv.

De 9de in Penderyn’s Icons of Wales Edition-whisky’s heet The Headliner. De enige premier van Wales, David Lloyd George (1863-1945), was een sociale hervormer en richtte per ongeluk de premium whisky-industrie op. Hij werd (mede-hierdoor) een symbool van het nationale ontwaken van Wales en haalde meer krantenkoppen dan enige andere staatsman uit de 20e eeuw.

Tijdens de Eerste Wereldoorlog besefte David Lloyd George, parlementslid voor Caernarfon Boroughs en minister van Financiën, dat zwaar drinken meer schade toebracht aan de bevolking dan alle vijandelijke onderzeeërs bij elkaar. Zijn Immature Spirits Act van 1915 probeerde de belastingen te verhogen en creëerde ‘openingsuren’, in een poging de hoeveelheid alcohol die gedronken werd door arbeiders te beperken.

Gerenommeerde whiskyproducenten lieten hun whisky al rijpen in eikenhouten vaten, maar sommige malafide distilleerders verkochten hun onrijpe spirit rechtstreeks uit de distilleerketel. Hoewel de wetgeving de distilleerderijen financiële lasten zou opleggen, hielp de regel van ‘3 jaar en één dag’ – wat inhoudt dat whisky gedurende deze periode in een vat moest zitten – om een premium product te creëren. Naarmate de reputatie van nieuwe, volwassen whisky’s zich geleidelijk verspreidde, leefde de industrie opnieuw op.

Vandaag de dag levert de export van whisky miljarden op voor de Britse economie. Penderyn Distillery is in meer dan 50 landen aanwezig en is er trots op deel uit te maken van de premium whisky-industrie die David Lloyd George per ongeluk heeft gecreëerd.

De Penderyn distilleerderij ligt in het gelijknamige plaatsje aan de voet van de Brecon Beacons in Zuid-Wales. De Welsh Whisky Company is de trotse eigenaar en heeft deze distilleerderij gesticht in 1998. De productie begon in september 2000 en de eerste whisky werd op St. David’s Day (1 maart) 2004 gepresenteerd in het bijzijn van Prins Charles. Het was voor het eerst in meer dan honderd jaar dat er in Wales weer whisky werd geproduceerd. De laatste distilleerderij sloot in 1900. Hij heette Frongoch en lag in het plaatsje Bala in Noord-Wales. De distillatiemethode bij Penderyn is in meerdere opzichten uniek. De wash wordt op recept geproduceerd bij Brain’s Brewery in Cardiff, in tegenstelling tot Schotse distilleerderijen maakt men deze dus niet zelf. De enige still is op bestelling ontworpen door Dr. David Faraday (nazaat van de grote natuurkundige Michael) en is een combinatie van een koperen pot still en een column still. De new make spirit heeft een alcoholgehalte van 92% en wordt in eerste instantie op louter bourbonvaten gerijpt. Deze vaten zijn afkomstig van Buffalo Trace en Evan Williams. Het water waarmee men distilleert en verdunt, komt uit een bron die naast de distilleerderij is gelegen. Er wordt slechts een vat per dag geproduceerd.